É já amanhã (sexta-feira) que arranca o campeonato do mundo de equipas seniores, em ténis de mesa, que vai disputar-se, em Busan, na Coreia do Sul, até ao dia 25 de fevereiro. A competição também serve de qualificação para os jogos Olímpicos Paris 2024.
A comitiva portuguesa que vai participar em masculinos e femininos, integra dois atletas naturais de Mirandela: Matilde Pinto (atualmente ao serviço do CTM Mirandela) e João Geraldo (agora a representar o Loup´s d´Angers, de França).
Ainda Inês Matos, que representa o CTM Mirandela e a treinadora da seleção nacional feminina, Xie Juan, que está há 27 anos no CTM Mirandela, primeiro como jogadora e agora também como treinadora da equipa sénior feminina que recentemente conseguiu o apuramento inédito para as meias-finais da Europe Cup Women.
Na equipa masculina, para além de João Geraldo, o selecionador Francisco Santos chamou Marcos Freitas (Pontoise-Cergy, França), Tiago Apolónia (ASV Grünwettersbach, Alemanha), João Monteiro (AD Galomar) e Diogo Carvalho (Sporting CP).
A seleção feminina orientada por Xie Juan, para além de Matilde Pinto e Inês Matos, é ainda constituída por Fu Yu (KTS ENEA SIARKOPOL Tarnobrzeg, Polónia) e Shao Jieni Etival (Clairefontaine ASRTT, França).
A equipa masculina vai disputar o grupo 8, com o Egito, Roménia, Irão e Tailândia, e a feminina disputa o grupo 6, com Hong Kong, Áustria, Austrália e Cazaquistão.
Os três primeiros classificados de cada grupo ficam apurados para a segunda fase do Mundial. Os primeiros para os oitavos de final e os 2.º e 3.º classificados para a ronda de 32.
O Mundial é a prova de qualificação das equipas para os Jogos Olímpicos de Paris 2024 e são apuradas as oito equipas que atinjam os quartos-de-final.
Os seis campeões continentais já têm garantida a qualificação, no caso masculino a China (Ásia), Austrália (Oceânia), Egito (África), Suécia (Europa), Brasil (América do Sul) e Canadá (América do Norte).
No setor feminino, já garantiram a presença a China, Austrália, Egito, Alemanha, Brasil e Estados Unidos. A França, como país organizador, também tem assegurada a presença no maior evento mundial e o 16.º país será o que tiver melhor ranking na lista de março.
No caso de um dos países que disputar os quartos-de-final já tiver garantido seu lugar em Paris, a quota será ocupada pela seleção ainda não qualificada melhor classificada no ranking mundial de março.
Jornalista: Fernando Pires
