Mais de 20 mil juvenis de mexilhão-de-rio (Margaritifera margaritifera) foram libertados este ano em vários pontos do Rio Beça, numa ação de conservação que decorreu entre abril e junho no Boticas Parque – Natureza e Biodiversidade (BNB).
A iniciativa faz parte da campanha anual de reprodução da espécie, conduzida no Centro de Reprodução do Mexilhão-de-Rio, e tem como objetivo reforçar as populações naturais desta espécie criticamente ameaçada na Europa e em Portugal. Desde o início do projeto, já foram devolvidos à natureza cerca de 40 mil indivíduos.
Além das libertações no meio natural, cerca de 20 mil juvenis foram mantidos em cativeiro em condições controladas, recorrendo a alimentação artificial e estratégias cuidadosamente estudadas, com o objetivo de aumentar a taxa de sobrevivência.
Entre os resultados mais significativos da campanha está a obtenção de juvenis com cerca de 1 cm de comprimento – um marco importante, já que estes moluscos nascem com dimensões microscópicas. Atingir esse tamanho permite não só uma maior probabilidade de sobrevivência após a reintrodução, como também a colocação de etiquetas de monitorização, essenciais para o acompanhamento do sucesso das ações de conservação.
Estas medidas de preservação fazem parte das contrapartidas ambientais associadas à construção de três barragens na região do Alto Tâmega, no âmbito do protocolo celebrado entre o Município de Boticas e a Iberdrola, empresa responsável pelo Sistema Eletroprodutor do Tâmega.
O mexilhão-de-rio é uma espécie protegida pela Convenção de Berna e pela Diretiva Habitats da Comissão Europeia. A nível global, está classificada como “Em Perigo” e como “Criticamente em Perigo” na Europa, segundo a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). É também considerado um importante indicador da qualidade ambiental dos ecossistemas aquáticos.
A Redação,
Foto: DR
