A Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) anunciou esta segunda-feira o desmantelamento de quatro casinos clandestinos na região Norte do país, no âmbito da Operação “Shadow Bet”, uma investigação que resultou ainda na detenção de 25 pessoas e na instauração de 31 processos-crime.
As ações de prevenção criminal foram conduzidas pela Unidade Regional do Norte da ASAE, com particular incidência nos concelhos do Porto, Vila Real e Braga, zonas onde a prática de jogos ilícitos em espaços encobertos tem vindo a ganhar expressão.
Segundo a autoridade, os casinos ilegais funcionavam no interior de estabelecimentos de restauração e bebidas, em áreas de acesso reservado, onde se realizavam de forma regular jogos de fortuna e azar, como póquer, Mahjong, slot machines, roleta russa e apostas online. O esquema envolvia quantias monetárias avultadas, movimentadas num circuito totalmente à margem da lei.
Apreensões e detidos
No decorrer da operação, foram apreendidos: 36 máquinas de jogo de fortuna ou azar; 9 mesas profissionais de jogo; Diversos equipamentos eletrónicos; 2.900 fichas de jogo; Documentação considerada relevante para a investigação.
Foram ainda detidos 25 indivíduos, que ficaram sujeitos a Termo de Identidade e Residência (TIR), e identificados mais 9 envolvidos.
Impacto em Vila Real
No distrito de Vila Real, a ASAE encontrou estruturas organizadas de jogo clandestino, operando em moldes semelhantes aos registados no Porto e em Braga. O desmantelamento destes espaços ganha particular relevo na região transmontana, onde as autoridades têm vindo a reforçar a vigilância sobre práticas ilegais em estabelecimentos de restauração e lazer.
O município flaviense e concelhos vizinhos têm sido alvo de maior fiscalização nos últimos meses, face ao aumento de denúncias relacionadas com jogos não autorizados, fenómeno que, segundo a ASAE, está diretamente ligado a problemas sociais e criminais, como o endividamento, a fraude e a exploração ilícita de espaços comerciais.
Cooperação e continuidade
A operação contou com o apoio técnico e pericial do Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ), do Turismo de Portugal, reforçando a cooperação institucional no combate a este tipo de crime.
A ASAE sublinha que irá manter a aposta em operações de prevenção e repressão, procurando não só desmantelar redes de jogo clandestino, mas também minorar os impactos sociais e económicos associados a estas práticas.
A Redação,
Fotos: DR
