O professor Artur Sá, da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), foi eleito presidente da Rede Global de Geoparques da UNESCO, tornando-se o primeiro português a assumir a liderança desta estrutura internacional.
A eleição decorreu no Chile, durante a 11.ª Conferência Internacional sobre Geoparques Mundiais, que reuniu mais de 700 especialistas de todo o mundo. O docente foi escolhido por unanimidade para um mandato de quatro anos, renovável.
A Rede Global de Geoparques da UNESCO integra atualmente 229 territórios em 50 países, abrangendo uma população de cerca de 50 milhões de pessoas. A sua missão centra-se na preservação do património geológico, na educação e no desenvolvimento sustentável, com forte aposta no geoturismo.
Com um vasto percurso académico e científico, Artur Sá é coordenador científico do Geoparque de Arouca e tem participado em missões de avaliação e revalidação de geoparques em vários continentes. Em 2024, foi distinguido como Doutor Honoris Causa pela Universidade Regional do Cariri, no Brasil.
No novo cargo, o professor da UTAD sublinha a intenção de reforçar a colaboração entre os geoparques mundiais, ampliar a representatividade de novas regiões e estreitar as ligações com a própria UNESCO e outras entidades internacionais. A próxima Conferência Mundial, em 2027, terá lugar no Geoparque Oeste, em Portugal, constituindo uma oportunidade para reforçar a visibilidade do país neste setor estratégico.
A eleição de Artur Sá representa não apenas um marco para a UTAD, mas também para Portugal, que passa a ocupar uma posição de maior destaque num dos fóruns globais mais relevantes para a geoconservação e o desenvolvimento sustentável.
A Redação,
Foto: UTAD
